الدوحة، 11 يناير 2024 - تنطلق يوم غد الجمعة النسخة الثامنة عشرة من نهائيات كأس آسيا قطر 2023، التي تستضيفها الدوحة، وتستمر حتى العاشر من شهر فبراير المقبل، بمشاركة 24 منتخبا للمرة الثانية في تاريخ البطولة القارية.
ويقص المنتخب القطري المضيف شريط المنافسات بمواجهة نظيره اللبناني الساعة السابعة مساء يوم غد الجمعة على ملعب لوسيل، إحدى أيقونات نهائيات كأس العالم FIFA قطر 2022، والذي استضاف المباراة النهائية للمونديال، على أن يسبق المباراة حفل الافتتاح، الذي يقام بدءا من الساعة الخامسة مساء.
وستكون البطولة تحت مجهر الرصد، باعتبارها الحدث الكروي الأكبر في القارة الآسيوية، وتتسابق المنتخبات المشاركة لنيل شرف التتويج بلقب المنافسة العريقة، التي انطلقت للمرة الأولى عام 1956 في هونغ كونغ.
ويتطلع المنتخب القطري لتسجيل انطلاقة مثالية لحملة الدفاع عن اللقب، الذي ناله في النسخة الماضية، التي جرت في الإمارات عام 2019 وللمرة الأولى في تاريخه، بحثا عن الانتصار من أجل المضي قدما نحو تأمين التأهل إلى الدور ثمن النهائي في ريادة المجموعة الأولى التي تضم أيضا الصين وطاجيكستان.
بالمقابل يأمل المنتخب اللبناني الظهور بالصورة المأمولة، وتجنب الخسارة أمام صاحب الأرض وحامل اللقب، ولم لا إحداث المفاجأة بتحقيق الانتصار وتعبيد الطريق نحو العبور إلى الدور الثاني للمرة الأولى في تاريخ مشاركاته في البطولة القارية.
ويعول المنتخب القطري في المنافسة الحالية على ثلة من نجوم صنعوا المجد في النسخة السابقة، عندما أعادوا كتابة تاريخ المشاركات القطرية في الكأس الآسيوية عبر التتويج باللقب، حيث احتفظ المدرب الجديد لقطر الإسباني ماركيز لوبيز بجل العناصر التي شاركت في البطولة السابقة من بينهم العمود الفقري لذاك الفريق الذي تفوق على أربعة أبطال سابقين للقارة في طريقه إلى منصة التتويج، في حين أضاف المدرب للقائمة بعض العناصر التي تألقت بشكل لافت في الآونة الأخيرة، ليخرج بمزيج قادر على خوض المعترك التنافسي بحثا عن الاحتفاظ باللقب.
ويأتي على رأس قائمة النجوم المنتظر تألقهم في البطولة، المهاجم المعز علي، أفضل لاعب وأفضل هداف في النسخة السابقة، إلى جانب صانع الألعاب المميز أكرم عفيف، والحارس الخبير سعد الدوسري /أفضل حارس في كأس آسيا 2019/، والمدافع صاحب التجربة العريضة خوخي بوعلام، إلى جانب حسن الهيدوس أكثر لاعب خوضا للمباريات الدولية قبل البطولة، فيما يغيب المهاجم محمد مونتاري صاحب الهدف الوحيد للمنتخب القطري في كأس العالم FIFA قطر 2022 للإصابة.
وستكون المنافسة القارية تحديا خاصا للمدرب لوبيز، الذي تولى المهمة منتصف شهر ديسمبر الماضي بعد إعفاء المدرب السابق البرتغالي كارلوس كيروش من منصبه بعد عشرة أشهر من التعاقد معه، ما يضع لوبيز أمام مسؤولية كبيرة من أجل تحقيق النجاح المنتظر مع المنتخب القطري، رغم قصر المدة الزمنية التي تولى فيها المهمة، لكنه يملك مخزون معرفة كبيرا باللاعبين القطريين، بعدما قاد فريق الوكرة ستة مواسم متتالية، وحقق لقب أفضل مدرب موسم 2021 - 2022.
وكانت تحضيرات المنتخب القطري للبطولة قد بدأت بشكل مبكر مع المدرب السابق كيروش، الذي قاد المنتخب في بطولة الكأس الذهبية في شهري يونيو ويوليو الماضيين، ثم خاض بطولة الأردن الودية الدولية الرباعية، حيث انتصر على العراق وخسر أمام إيران، ثم خاض مباراتين وديتين أمام كل من كيينا وروسيا، خسر في الأولى وتعادل في الثانية، وذلك قبل استهلال مشوار التصفيات المشتركة المؤهلة إلى نهائيات كأس العالم 2026 وكأس آسيا 2027، حيث انتصر على أفغانستان 8 - 1 وعلى الهند 3 - صفر، فيما قاد المدرب لوبيز المنتخب في التحضيرات المباشرة قبل شهر تقريبا على الانطلاقة عبر معسكر محلي تخللته مواجهتان وديتان أمام كمبوديا، وفاز المنتخب القطري 3 - صفر، قبل أن يخسر أمام الأردن 2 1 في الخامس من الشهر الجاري في آخر تجربة إعدادية.
